Le 30 octobre 2024

La porte-parole de la Chambre de commerce acadienne et francophone de l’ÎPÉ, Janine Arsenault, Josée Arsenault, agente de soutien à la clientèle du Centre d’action rural de Wellington (partenaire de l’événement), Linda Lowther, conférencière, Robert Maddix, directeur général adjoint de RDÉE ÎPÉ et Claus Schmidt, directeur exécutif de CBDC Central (aussi partenaire de l’événement). (Photo : Marcia Enman)

Lors du Midi des entrepreneurs, organisé récemment par RDÉE ÎPÉ, la conférencière, Linda Lowther, s’est adressée aux entrepreneurs ou leaders d’organisations avec un message sur les défis, les leçons et les triomphes d’une entreprise.

La conférencière a expliqué qu’elle n’était pas d’une famille d’entrepreneurs, mais qu’elle s’est plutôt mariée dans une famille comprenant de nombreux entrepreneurs. Elle a appris vite, en travaillant dans une station service et un magasin, qui était dans la famille de son mari Gary. Dans ce temps-là juste pour tenir la pompe à essence pouvait prendre de 9 à 12 personnes, alors Linda s’occupait des employés et offrait ainsi de la formation même au niveau touristique puisque c’est là que venaient les touristes pour s’informer et demander les directions pour se rendre à certains endroits. «On a vendu la station-service en 1992», a-t-elle indiqué.

Linda Lowther a voulu partager les caractéristiques d’un ou d’une entrepreneur.e : persistance, tolérance, curiosité, volonté d’expérience, ne pas avoir peur de prendre des décisions, avoir une bonne conscience de soi, une acceptation de soi et, non le moindre : accepter les échecs.

Et c’est exactement cela qu’elle a ensuite choisie de partager: le fait qu’elle et son mari Gary avaient décidé d’ouvrir un magasin de meubles modernes au 2e étage de l’ancien bâtiment Holman. «La population n’était pas prête pour ce genre de meubles et après deux ans ont a dû fermer et subir une grosse perte».

Des bons coups et des moins bons

C’est après que le couple a acheté deux chalets dans le coin de Cavendish pour les louer à des touristes.  Ces chalets ne sont plus là, mais la famille Lowther en a construit 22 autres au fil des ans pour répondre aux besoins de ses clients au Sundance Cottages et en a fait une entreprise en plein essor.  Après 32 ans, la famille Lowther a décidé de poursuivre d’autres intérêts et a vendu ce bel établissement touristique. L’un des succès de cette entreprise de chalets a été le fait que l’établissement était le premier à y placer des bains-tourbillon, des barbecues, etc. «L’importance de trouver des choses que d’autres n’ont pas est un bon moyen d’attirer de nouveaux clients», a expliqué la conférencière.

Linda Lowther s’est beaucoup impliquée dans l’Association touristique de l’ÎPÉ  (TIAPEI).  Elle en a été présidente pendant plusieurs années.  Dans son partage elle a souligné l’importance du réseautage et le fait qu’elle a reçu beaucoup de bons conseils, dans son cas de Jim Larkin, qui connaissait très bien le secteur touristique et tout ce qui englobait l’entrepreneuriat. 

Parmi d’autres projets qu’elle a entrepris, il y a eu la distribution à travers l’Île de brochures et de pamphlets.  Elle a eu l’idée de construire 150 étagères pour les placer dans différents endroits à travers la province afin que les nombreuses attractions touristiques puissent les utiliser pour afficher leurs promotions. 

Un attrait que la famille Lowther a géré aussi est l’Oasis Resort à Cavendish, un complexe naturiste situé à Cavendish. Niché dans une zone boisée isolée et clôturée, le centre de villégiature propose des suites bien aménagées pour une détente totale, il y a aussi un petit terrain de camping et même une piscine chauffée. Vendu il y a environ 8 ans.

Il y a eu aussi une entreprise de yogourt glacé au Boardwalk de Cavendish, mais elle a dû fermer quand plusieurs autres ont ouvert leurs portes et la compétition était trop féroce.

Là, Linda Lowther se concentre sur son entreprise de consultation. On la décrit comme une personne avec beaucoup d’expérience et elle désire aider les organisations ou les entreprises à réaliser leur meilleur potentiel et réussir à atteindre leurs objectifs. 

Linda aide aussi ses fils, avec une entreprise nommée Deker Hockey, qui sont passionnés par la fourniture d’équipements et de vêtements de hockey de haute qualité à des prix abordables.

Les entrepreneurs doivent prendre beaucoup de responsabilités et de leadership et parfois des messages comme ceux offerts par la conférencière renforcent notre mode de pensée pour arriver au succès. 

- Par Marcia Enman