Maureen Chaisson (à gauche) est la coordonnatrice principale du programme «Stepping Stone to Success» de la région Prince-Ouest.  C’est aussi elle qui coordonne la partie «salle de classe» du programme.  Les cours sont donnés à Alberton, sauf pour les visites en entreprise.  Alana Leard (à droite) est la coordonnatrice des employeurs et supervise les placements en milieu de travail.

«Stepping Stone to Success» est le seul programme de préparation à l’emploi pour les jeunes âgés de 17 à 29 ans de la région Prince-Ouest. 

Initié il y a plus de 15 ans par le Centre d’apprentissage rural (Community Rural Learning Centre), le programme, financé par la Stratégie emploi jeunesse du ministère d’Emploi et Développement social du Canada, a permis à au moins 200 jeunes de trouver leur place et la confiance dont ils avaient besoin pour avancer dans la vie. 

«Le programme est divisé en deux grandes parties : 12 semaines d’enseignement en salle de classe et 12 semaines en milieu de travail.  Nous acceptons environ six ou sept participants par groupe.  Nous préférons les petits groupes, car nous pouvons ainsi accorder aux participants toute l’attention dont ils ont besoin», a expliqué Maureen Chaisson, qui assure la formation en salle de classe depuis les tous débuts du programme. 

Durant ces 12 semaines, les participants apprennent la débrouillardise et les compétences de vie qu’ils n’ont pas encore.  Ils explorent les carrières qui correspondent à leur profil et à leurs objectifs.  Ils découvrent aussi le milieu du travail et de façon générale, ils apprennent à surmonter les obstacles qui les ont empêchés jusqu’à ce jour d’atteindre leurs objectifs d’une meilleure qualité de vie.

«Toutes les personnes ne sont pas aptes à travailler avec les jeunes.  Il faut se retenir de prêcher et de juger et plutôt guider, encadrer et outiller.  Certains de nos participants n’ont jamais occupé un emploi.  Et ayant grandi avec la technologie, leurs pouces sont développés, mais leurs habiletés sociales ont besoin d’être reconstruites.  Certains sont terrifiés par l’idée de parler face à face avec une personne.  Ils peuvent être très à l’aise dans un centre d’appel, mais s’ils ne veulent pas être confinés dans ce domaine, nous les aidons à élargir leurs horizons», dit Maureen Chaisson. 

Après la théorie, la pratique 

Après 12 semaines de formation plus théorique, les jeunes passent au monde du travail.  Cette partie du programme est gérée par Alana Leard qui recrute les employeurs les plus à même de procurer un emploi à long terme aux participants, dans un domaine qui correspond à leurs aspirations et intérêts. 

«Ce n’est pas facile de trouver des employeurs dans le bon domaine qui ont la capacité d’embaucher.  Il n’y a pas autant d’emplois disponibles à Prince-Ouest qu’il pourrait y en avoir à Charlottetown et même à Summerside, et la variété n’est pas là non plus.  Mais on arrive toujours à trouver ce qu’il faut et à procurer à nos participants une expérience de travail très valable», insiste la coordonnatrice des employeurs.    

Alana Leard est actuellement, c’est-à-dire en cette deuxième moitié du mois de février, en plein recrutement d’employeurs qui pourront accueillir les six participants à partir du 5 avril prochain.  «Je les visite durant leur emploi, je m’assure que tout va bien et que l’expérience est bonne pour les deux parties, autant l’employeur que l’employé», dit la jeune femme. 

La portion d’emploi dure 14 semaines et les employeurs reçoivent 50 % du salaire minimum, pour un maximum de 40 heures par semaine.   Ils peuvent payer plus que le salaire minimum, mais la contribution du programme restera la même. 

Un second programme de 2019 devrait commencer le 22 avril, avec une cohorte de six ou sept participants.  «J’ai déjà une liste d’attente», dit Maureen Chaisson. 

Volontaire pour apprendre

Le volontariat est depuis longtemps considéré comme une bonne façon de gagner de l’expérience, de s’intégrer dans un réseau et d’apprendre comment les choses fonctionnent.   Et c’est pour cette raison qu’au cours des récents programmes, le volontariat a été intégré dans les 12 semaines de salle de classe.  «Lors de notre plus récent programme, cette initiative a eu tellement de succès que cinq de nos six participants ont tous été embauchés par l’entreprise où ils ont fait leur stage», dit Maureen Chaisson. 

Pour en savoir plus sur «Stepping Stone to Success», composer le 902-853-3279.