AMAYES HADJ AMAR

Les 3 et 4 septembre derniers, le Collège de l’Île a ouvert grand ses portes aux nouveaux étudiants avec ses Journées d’accueil, tenues au Carrefour de l’Isle- Saint-Jean à Charlottetown. Entre présentations, ateliers pratiques et chasse au trésor dans les rues de la capitale, l’événement visait à donner aux jeunes tous les outils pour bien démarrer leur année scolaire. Dès 8 h 30 le premier matin, les étudiants étaient accueillis avec un café avant d’entamer une journée bien remplie à l’amphithéâtre. Le mot de bienvenue a été suivi d’une présentation des services offerts par le nouveau département de l’Expérience étudiante, puis d’explications sur les admissions, les assurances et la vie de campus. L’après-midi a été consacré à une activité extérieure : une tournée de la ville pour repérer les endroits importants, comme les cliniques médicales, la bibliothèque et les restaurants du coin.

La deuxième journée, elle, misait davantage sur des ateliers pratiques : communication professionnelle par courriel, gestion du temps et des devoirs, sans oublier une rencontre avec les enseignants par secteur d’études. La journée s’est terminée sur une note festive avec un party de pizza, suivi d’un sondage de satisfaction.

Maurice Hashie, gestionnaire de l’expérience étudiante au Collège, explique que ce nouveau département veut rester présent tout au long de l’année. « On va faire des activités mensuelles avec les étudiants », précise-t-il, ajoutant qu’un nouveau conseil étudiant sera aussi mis sur pied bientôt.

Une attention particulière aux étudiants internationaux

Comme une bonne partie des étudiants qui arrivent au collège viennent de l’étranger, l’équipe a voulu s’assurer que personne ne reste dans le néant côté informations essentielles. On a donc pris le temps d’expliquer les numéros d’urgence et les ressources en santé mentale, des choses que bien des étudiants canadiens connaissent déjà, mais qui ne sont pas toujours évidentes pour les nouveaux arrivants.

La fameuse chasse au trésor dans les rues de Charlottetown a d’ailleurs été un moment fort des deux jours. Les étudiants ont marché environ quatre kilomètres pour découvrir la ville, apprendre à s’orienter sans GPS et repérer les services gouvernementaux, l’hôtel de ville et même la caserne de pompiers.

Selon Maurice Hashie, la participation a été excellente. La quasi-totalité des étudiants de première année étaient présents, ainsi qu’une bonne portion de ceux de deuxième année, même si la participation n’était pas obligatoire pour ces derniers puisqu’ils ont déjà vécu l’expérience l’an dernier. Pour les absents, l’équipe prévoit envoyer toutes les présentations par courriel.

Un accueil qui marque les nouveaux arrivants

Du côté des étudiants, l’accueil semble avoir fait forte impression. Axelle Thiombiano, originaire du Burkina Faso et nouvellement inscrite au collège, garde un excellent souvenir de ces deux jours. « Je précise que Charlottetown est très belle, j’adore le paysage, c’est beau », lance-t-elle, visiblement charmée par sa nouvelle ville. Au-delà de la découverte de la ville, c’est surtout la gentillesse du personnel qui l’a marquée. « Les travailleurs du Collège de l’Île ont été vraiment très très bien avec nous. Ils ont été accueillants, ils ont été gentils », raconte-t-elle. Elle ajoute se sentir à l’aise de demander de l’aide en cas de besoin, une chose qui compte beaucoup pour une étudiante qui débarque dans un nouveau pays. Entre les ateliers sur la rédaction de CV offerts avec le CIF, les explications sur le déroulement des formations et les rencontres avec les professeurs, Axelle dit être repartie avec une meilleure compréhension de son parcours à venir. Elle recommande d’ailleurs fortement l’expérience à tout futur étudiant, qu’il vienne d’ici ou d’ailleurs, et espère bien profiter de son séjour pour perfectionner son anglais et bâtir sa carrière sur l’Île.