Marie-Paul Medeiros, Jacob Mathieu et leurs quatre enfants : Victoria, 13 ans, Théodore, 11 ans, Félicité, 8 ans et Augustin, 4 ans, derrière le chevalet rempli de beaux produits. La Poterie du Coing/Quince Pottery, la petite entreprise de Marie-Paul Medeiros et Jacob Mathieu de Malpèque, pourra maintenant se développer considérablement puisque ses propriétaires ont remporté la finale du Concours Ignition francophone 2022, et le premier prix de 25 000 $.
La finale 2022 du concours provincial Ignition francophone a eu lieu le mercredi 2 mars au Village musical acadien. Trois projets d’entreprise ou de diversification de produits ayant chacun leurs forces ont été présentés et c’est le projet de Marie-Paul Medeiros et Jacob Mathieu de Malpèque qui reçut la faveur des juges.
«Ce n’était pas facile de trancher, car les trois projets avaient des qualités», dit Gilles Arsenault. Les trois juges, Gilles Arsenault, Claudette Thériault et Alfred Arsenault avaient reçu au préalable des documents sur chaque projet, pour se préparer. «Il y a tout de même eu des informations nouvelles ce soir», a indiqué Claudette Thériault.
Les trois juges ont insisté sur le fait qu’ils devaient se baser sur des critères préétablis pour évaluer chaque projet.
Les deux autres concurrentes, Solange Aké de Stratford et Mélanie Dufour de Tignish, ont elles aussi présenté d’excellents projets. Solange Aké propose des boîtes cadeaux haut de gamme qui se détaillent dans les 75 à 150 $ (Fusion Gift Boxes). Les 25 000 $ lui auraient permis d’agrandir son inventaire afin de pouvoir répondre aux demandes plus rapidement. «Plusieurs éléments de mes boîtes cadeaux viennent d’Afrique. D’autres sont des créations dont je conçois le désign et qui doivent être fabriquées». Elle a aussi affirmé que son projet irait de l’avant, peu importe l’issue du concours.
Mélanie Dufour est la fondatrice de The Glow Juicery PEI et The Recovery Studio à Summerside. Elle cherche à regrouper tous ses services de naturopathie, coaching, vente de jus et autres services de santé sous une nouvelle image de marque, La Voie BeLIVING (The BeLIVING Way). L’argent lui aurait servi à agrandir ses locaux et à créer des infrastructures Web nécessaires à la réalisation de sa vision : réunir sous un même toit (virtuel ou physique) une gamme complète de services en matière de mieux-être et de selfcare.
De la poterie oui, mais pas comme les autres
Marie-Paul Medeiros et Jacob Mathieu sont tous les deux potiers, mais dans le cadre du projet, la potière principale sera Marie-Paule. Dans leur exposé bien préparé, ils ont montré une petite théière qu’ils avaient achetée lors d’un premier séjour à l’Île, au début de leur vie de couple. Quatre enfants plus tard, l’aînée ayant 13 ans, ils ont toujours en leur possession cette petite théière, souvenir d’un voyage déterminant dans leur vie.
«Nous pensons que nous ne sommes pas les seuls à vouloir ainsi conserver un souvenir de l’Île. L’été dernier, nous avons monté pour la première fois un petit kiosque pour vendre nos créations. Sans publicité, et malgré la COVID-19, nous avons vendu 99 pièces», ont dit les artisans, avec une grande précision. Pour eux, c’est un signe qu’il y a une demande.
De plus, a ajouté Marie-Paul, mes créations se distinguent de l’offre actuelle, qui est restée dans les années 1980-1990. Elle propose des tons clairs, des formes à la fois rustiques et modernes, un style «chalet chic».
Ils vendent leurs produits dans un présentoir chez eux, au Marché des fermiers de Summerside et en ligne (Etsy). Ils prévoient maintenant aussi d’offrir des ateliers de poterie pour les gens qui voudraient peindre et décorer leurs propres créations. Leurs enfants sont constamment à leurs côtés en train d’apprendre cette forme artistique et même à vendre leurs propres produits.
Jacinthe Laforest
Mathieu Foran, agent de développement culturel bilingue d’Innovation ÎPÉ, présente le chèque aux gagnants, Marie-Paul Medeiros et Jacob Mathieu. L’argent provient du Ignition Start-Up Fund d’Innovation ÎPÉ.
La Chambre de commerce acadienne et francophone de l’ÎPÉ, représentée par le coordonnateur Raymond J. Arsenault (à gauche), a présenté des adhésions gratuites à la Poterie du Coing ainsi qu’aux deux autres finalistes, Fusion Gift Boxes de Solange Aké (deuxième à gauche) et La Voie BeLIVING de Mélanie Dufour (au centre de la photo). Le duo gagnant Marie-Paul Medeiros et Jacob Mathieu (à droite) à également reçu des adhésions gratuites d’un an de la Chambre de commerce du Grand Summerside et de la Chambre de commerce du Grand Charlottetown et environs, ainsi qu’un cours d’affaires gratuit du Collège de l’Île.
Les trois juges ont été très attentifs tout au long des présentations : Gilles Arsenault, Claudette Thériault et Alfred Arsenault. (Photos : J.L.)
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