Le 8 octobre 2025

Gilles Bernard ouvrait récemment un atelier de mécanique dans la grange rouge sur son terrain, opérant maintenant sous le nom de Bernard’s Red Barn.

«C’est un atelier de mécanique pour les autos, les tracteurs et autres équipements du genre», de dire M. Bernard.

En plus d’offrir les différents services de mécanique pour les autos, les camions, les tracteurs, etc., on peut y faire faire un changement d’huile, changer les pneus, les balancer, etc., et d’autres petits travaux ici et là.  Il offre également le service de creusement pour des poteaux de labour.

En planifiant la mise sur pied de l’entreprise, il a acheté un monte-auto et l’équipement nécessaire.  On retrouve une enseigne sur l’édifice et une au chemin.

«J’ai aussi un tracteur et une pelle rétrocaveuse (back hoe) et je peux faire la coupe d’arbustes, le labourage de jardins ou d’autres terrains», ajoute-t-il. Il a également une tondeuse et une souffleuse à neige, alors il offre aussi le service de tondre les gazons et nettoyer la neige.

Seize ans en Alberta

Gilles a fait son cours de mécanicien en Nouvelle-Écosse en 1992 et il a son sceau rouge. Pendant plusieurs années il a travaillé au garage du gouvernement à Summerside. Il aensuite été à l’emploi de la compagnie Syncrude, à Fort McMurray, comme mécanicien d’équipement lourd pendant 16 ans.  «J’ai travaillé là de 2009 jusqu’en février 2025», dit-il «et j’en ai fait des voyages aller-retour entre l’Alberta et l’Île-du-Prince-Édouard.» 

Il a pris sa retraite de Syncrude à 55 ans.  «Revenu chez nous», poursuit-il, «je me suis dit qu’il faudrait bien que je fasse quelque chose pour les prochains 10 à 15 ans. Je ne me voyais pas à ne rien faire.»

Il se construit actuellement un entrepôt de 30 pieds par 60 pieds à l’arrière du garage, qui est rempli à capacité.  «Je veux transférer tout ce qu’il y a dedans, dont beaucoup d’équipements et avoir le garage juste pour y travailler en paix», dit-il.

À l’heure actuelle, il n’a pas d’heures d’ouverture fixes. «Les gens peuvent m’appeler quand ils ont des besoins et je verrai à m’en occuper», ajoute-t-il. On peut le joindre au 902-439-3867 (cell.) ou au 902-854-2816 (maison).

Des œufs et des poules

Depuis une dizaine d’années, on peut se procurer des poules et des œufs auprès du couple Bernard.  «Quand nous avons su que Gilles prendrait sa retraite», de dire son épouse Louise, «nous nous sommes équipés pour avoir un parc de poules à viande. Cinq ans plus tard, nous avons ajouté un parc pour des poules pondeuses, afin d’avoir des œufs pour nous. Mais c’est devenu tellement populaire qu’on en vend maintenant aux gens.»

Elle ajoute en riant qu’elle doit faire attention qu’il y ait des œufs et de la viande pour eux, car Gilles prioriserait ses clients avant tout. 

Comme loisirs, le couple fait des randonnées en vélos électriques quelques fois par semaine et aime bien prendre des marches. Louise est très heureuse que Gilles soit revenu pour de bon à l’Île. 

Ils sont les parents de quatre enfants, dont un qui est toujours à la maison. Une de leur fille est voisine d’eux à Mont-Carmel et elle vient d’avoir une petite fille, qu’il ne sera pas difficile de gâter. Ils sont donc grands-parents pour la première fois. Les deux autres vivent à Halifax et à Charlottetown. 

- Par Claire Lanteigne