La grande salle du Village musical acadien était bien remplie samedi soir pour la 24e édition du Gala desentrepreneurs de la Chambre de commerce acadienne et francophone de l’ÎPÉ. Au total, près de 200 personnes ont pris part à la soirée, qui visait à reconnaître le travail d’entrepreneurs et d’acteurs économiques de la région.

La soirée s’est ouverte avec le mot de la présidente, Janine Arsenault, qui a rappelé l’importance de souligner le travail souvent discret des entrepreneurs d’ici et leur contribution au développement des communautés.

Le banquet à trois services, préparé par le chef Philip Vanderwood et son équipe, proposait une entrée de tarte au brie et à la pomme, suivie d’un suprême de poulet rôti avec sauce forestière et légumes de saison, avec une option végétarienne de courge farcie. Le repas s’est conclu par un gâteau aux agrumes, accompagné de vin servi aux tables.

Les premiers honneurs ont été consacrés aux jeunes entrepreneurs, avec la présentation des finalistes du programme Jeunes millionnaires. Danica Paynter (Danica’s Creations), Samantha Consejo Cadena (Samantha’s Tickle Trunk), ainsi que Mark et Lutchina Nakhleh (M & L Company) ont été mis en valeur pour leurs initiatives entrepreneuriales.

La remise du prix annuel de reconnaissance IMPACT DD ÎPÉ a retenu une attention particulière. L’entreprise Knead A Brake, fondée en 2023 à Travellers Rest par Raphaël et Kirsten Amiot-Savard, s’est distinguée par un modèle combinant boulangerie artisanale et services liés au vélo, avec un accent sur le développement durable.

La catégorie de reconnaissance spéciale a permis de mettre en lumière le projet Mélina pi Gélina, porté par Debbie Rousselle-Montgomery et Samantha Arsenault. Né d’un sketch au Festival acadien, le duo a évolué vers une initiative promotionnelle qui met en valeur les entreprises et attraits touristiques de la région.

Du côté des prix réguliers, la catégorie Entreprise d’économie sociale a mis en lumière La Voix acadienne, rappelant le rôle des organismes à but non-lucratif dans le développement et la vitalité des communautés francophones de l’Île.

Le prix Employé distingué regroupait quant à lui Alain Arsenault (Arsenault’s Sawmill), Alison Jenkins (Action Femmes ÎPÉ) et Louis Gallant (Wellington Service Station), trois parcours marqués par la constance et l’implication à long terme.

Dans la catégorie Entreprise d’excellence, deux entreprises étaient en nomination : MacKay’s Automotive, et son propriétaire Jamie Gallant, ainsi que Triquetra Entertainment, l’entreprise de Christian Gallant.