Originaire de la région Évangéline où demeure toujours sa famille, Monique Arsenault déménageait dans la région de Prince-Ouest, il y a 19 ans, avec son conjoint Leslie Hustler. «Je pensais quec’était une région anglophone quand j’ai déménagé», dit-elle, «mais je me suis vite sentie comme chez nous. J’y ai trouvé une communauté francophone forte qui poussait pour sa langue, sa culture et ses valeurs et j’étais très contente.»

Ça fera 18 ans cet automne, qu’elle travaille au Conseil Rév. S.-É.-Perrey. Elle est d’abord embauchée comme secrétaire pour un projet d’été, puis pendant sept ans elle sera l’agente de développement culturel et communautaire. «J’étais sous la direction de Madame Réjeanne Doucette, qui fut une grande inspiration à mon appréciation et au dévouement à la communauté acadienne et francophone de Prince-Ouest», ajoute-t-elle. Monique occupe le poste de directrice communautaire depuis dix ans maintenant. 

«Je m’en allais faire un bac en enseignement et après deux ans j’ai changé d’idée. J’avais travaillé pour le Festival acadien de la région Évangéline durant l’été et j’ai découvert que j’aimais beaucoup la coordination d’activités», de renchérir Monique.

«Le travail communautaire me donne un sentiment de fierté dans la communauté, l’appartenance et le pouvoir d’aider», dit-elle. «J’aime beaucoup le communautaire et même s’il y a des défis et des changements, je trouve que je suis vraiment à ma place ici.»

Elle trouve valorisant de travailler au développement et à la promotion de la communauté acadienne de Prince-Ouest par l’organisation d’activités communautaires en français, en offrant des services en français représentant les intérêts historiques, culturels, économiques et politiques des Acadiens et Acadiennes de la région. 

Un autre aspect de son travail qu’elle apprécie, c’est la flexibilité. Ce n’est pas du 9 à 5 tous les jours, car il faut parfois travailler les fins de semaine et les soirs.  «J’aime ce que ça m’offre, car c’est la chose la plus importante dans ma vie surtout quand mes enfants étaient jeunes; avoir la flexibilité de partir tôt pour une partie de hockey ou un rendez-vous.»

Ses deux fils ont fréquenté l’école française Pierre-Chiasson. L’aîné Morgan, qui est diplômé du secondaire en 2021 étudie au Collège Marine Holland pour travailler sur les bateaux de la garde côtière; tandis que le cadet Théo est en 10e année.

- Claire Lanteigne

Monique Arsenault (à gauche) avec les deux autres membres de son équipe au Conseil Rév. S.-É. Perrey, Sylvia McIntyre et Lori-Ann Perry.  (Photo : Gracieuseté)